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休刊と閉店

リアルシンプルが休刊する。定期購読していたので残念。参考になる記事が多かった。発刊当初から広告掲載が多く、少し気がかりだった。コンセプトからして、大半の企画記事が商品とのタイアップだった点は仕方ないところ。扱う商品はツボを突いていたので納得。

リアルシンプルジャパン休刊のお知らせ

今年に入ってから雑誌が続々と休刊している。

読売新聞東京本社の発行する週刊誌「読売ウイークリー」が、12月1日発売号をもって休刊することが、28日わかった。

関係者によると、インターネットの台頭など情報インフラの変化に伴って広告収入が減少。部数も伸びず、赤字に陥っていたという。同社は29日にも関係先に休刊を告知するとみられる。

「月刊現代」「ロードショー」「論座」「主婦の友」など今年は有名月刊誌の休刊が相次いでいるが、雑誌不況の波は週刊誌にも及んできた。

via: 読売ウイークリー12月で休刊へ 70年の歴史に幕 - MSN産経ニュース

休刊の原因はどれも「広告収入の減少」と「部数の伸び悩み」。だけど、マイナな雑誌は今も続いている。メジャな雑誌の特定の分野は、役割を終えようとしているなんて書くと短見だろうけど、メディアという理由だけで支持されていた分野の雑誌は部数減少に歯止めがかからないかな、と思う。マイナな雑誌のコンテンツは優れているし、仮にインターネットが台頭しても、ネットと雑誌が相互扶助の効果をもたらしている、と観察している。

愛読している雑誌が休刊したときの気持ち、それは、通いの店が閉店したときのガックリした気分に似ている。近くのイオンのテナントで営業していたうどん屋が閉店した。かなりショック。家の隣のお好み焼き屋も閉店(こちらは開店後1年以内に閉店と予測、結果は1年遅れての閉店)。他にも近所で閉店が相次いでいる。閉店の理由はわからない。立ちゆかなくなったかもしれないし、ハッピーリタイアメントかもしれない。

コンテンツはさほどよろしくなくても繁盛している店はある。なんでと訝っていると、優れたメディアを持っていた(らしい)。コンテンツは優れているのに、メディアがさっぱりなおかげで苦戦している店もある。

コンテンツが優れていれば、何のメディアを選択して集中するか。日本のクラフトマンがウェブサイトを使って海外に向けて販売する。国内はというと、数寄者と名士と若者だけが関心を寄せている。

アメリカでは新しいチャレンジが始まった。

創刊100年を誇る米有力紙クリスチャン・サイエンス・モニター(本社ボストン)が来年4月から日刊紙の発行をやめ、ウェブサイトを中心にしたニュース媒体に変わる方針を28日、発表した。米国の全国紙が紙媒体から事実上撤退する初のケースとなる。

via: asahi.com(朝日新聞社):米有力紙が「紙」から事実上撤退 ウェブ中心に - 国際

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中身があること

現在、印刷会社のウェブサイトを制作している。WordPressを採用していて、優れた管理能力と拡張性を再確認した。ブログだけに使うのではなく、コンテンツを管理するために運用してこそ、本来の威力を発揮するのだと感じた。ところで、制作を始めて驚かされる日々が続く。というのも、この印刷会社のサイト(レンタルサーバー上で制作)は、まだ完成していない。普段は、メンテナンスモードで制作して、時折、公開モードでテストしている(「問題のある制作方法」と承知している)。

琵琶湖湖西側

驚かされるのは、問い合わせについて。なんと、少し間の公開にもかかわらず、問い合わせがあった。しかも、お問い合わせと資料請求のプログラムを動かす前だったので、コメント欄へ問い合わせてこられる方がいた。サイトで場所を調べて会社へ足を運んだ方もいらっしゃったようだ(後日、受注されたようだ)。その後、お問い合わせと資料請求のプログラムを設置したら、設置当日のうちに2件の問い合わせがあった。もちろん、まだ完成していない。テスト運用のつもりもない。

制作するにあたってヒアリングしたとき、この会社が持つコンテンツの魅力に僕は惹かれた。だから、その魅力を伝えることだけを今も考えている。それが僕の役割だと思う。とにかく、シンプルに伝える。洗練されたモノを持つ喜びと技術力の高さを伝える。削り落とした言葉とわかりやすい視覚で。僕にできることはそれぐらいだ。

琵琶湖湖東側

やっぱり「中身を持つこと」だ、と痛感した。この印刷会社のウェブサイトを支援できて、ほんとうに嬉しい。ウェブサイトのデザインや高度なプログラムを組むなら、プロに任せたほうがいい。すばらしいサイトが完成する。その旨を事前に伝えた上で、選んでいただけたことに感謝。ほんとうに嬉しい。「中身を持つこと」の素晴らしさと力強さを教わっている。

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何を創っている?

キャラバンへかばんを受け取りに行く。3週間前にオーダーしていたかばんだ。ワクワクしながらお店の階段を上がる。どんなふうに出来上がっているのか、頭の中のイメージとどれだけ違うか、ドキドキ。

お店のご主人は、松山千春にほんの少し似ている(すごく主観が入ってます)。30代っぽい。シャイな感じで、オーダーのときも、積極的に提案されなかった。1人で切り盛りしている。

CARAVAN

かばんとご対面。

オーダーしたかばん

すごく気に入った。メッセンジャーバッグ的な持ち方をしたかったので、できるだけ持ち手を短くしてほしいと頼んでいた。たすき掛けしてみたら、肋骨の横に鞄が密着。ご主人が、「持ち手はもっと短かいほうがよかったですか?」と尋ねてくれた。まったく問題なし。

脇のすぐ下にかばんがピタっとくっつくようなイメージを抱いていたから、ご主人の心遣いが嬉しかった。持ち手が少し長くなったけど、脱着を考えるとちょうどいい。僕が想定していた長さだと、実用には不便だっただろう。ほんとうに嬉しい。

鞄のひな形

形(50パターン)と持ち手(20パターン)と生地(200パターン)を組み合わせて、バッグを作ってもらう。3週間前、僕が選んでいるとき、お店の中には、4人1組の女性客(20代と40代の2組、合計8人)がいて、狭い店内は、ごった返していた。僕はすぐに決まったけど、女性客は悩んでいた。

CARABANの生地

20代の4人組は、夢中になって選んでいた。もう友達のことなんてかまってられないような雰囲気。でも、ときおり「どうするの?」とか聞いてみたり。40代の4人組は、店内に飾ってある完成品の中から選んでいるみたいだった。1人が肩にかけると、3人が一様に「いいわぁ」なんて声をかけながらウキウキしたご様子。迷うだろうなぁ、でも、それが楽しいよなぁ、と観察していた。

CARABANの店内

かばんを受け取りに行ったとき、ご主人はミシンを踏んでいた。店内には誰もいなかった。1人で何もかもしなければならないけど、飄々としている。シャイなご主人が創ったカバンを手に取って僕は喜ぶ。

次のかばんを選ぼうと、生地と形を眺めている間、再びミシンが、ジージーと音を立て始めた。僕の視線は、かばんとミシンを何度も往復する。いつかこんな仕事をすると誓った。今は、何も創っていない。いや、作れない。だけど、いつか、自分の創ったものを手に取る人たちの笑顔と出会う。そんな創作をしたい。

CARABANの店内

ちなみに、創ってもらったかばんの値段は、5,565円でした。とっても素敵なかばんをありがとうございます。すぐ近所だし、近々2つ目をお願いします mrgreen

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価格? デザイン? 文化?

エディ・バウアーの大津パルコ店が、9/30で営業終了するとのこと。さっそく行ってみた。2007年に開店して、1年ほどで撤退。THANKS SALEのハガキには、「諸般の事情」と書いてあった。5Fにある紀伊国屋書店へよく足を運ぶので、諸般の事情がよくわかる。

エディ・バウアー大津パルコ店営業終了

店内の洋服は、20〜30%off、秋物の新着は定価のままだったので、別の店にまわすのかな。それにしても、安いなぁと思った。ボタンダウンの長袖シャツなんて2,900円ほどで売っていた(50%以上のOFF)。パッと見た限り、デザインやつくりに不満はない。だけど売れてない。それもそのはず、店内にお客がいない。閉店セールに客が来店しないのだから、1年間の営業も推して知るべし。

パルコの壁

1時間ほどウロウロした。その間、何がダメなのか思いを巡らせていた。価格, デザイン, 文化, 接客, 雰囲気…、自分でバカだなぁと呆れるけど、どうしても何がダメなのかなぁと観察してしまう。ユニクロより高い。GAPとテイストが似ているようでそうじゃない、だけどテイストの違いがわからない。パンフレットを眺めると、湖や山、草原を背景にしたモデルの写真が多い。とにかく伝わってこないことだけが伝わってくる。

抹茶

店を出たあと、すぐ目の前にあるユニクロをのぞいた。こっちは人、人、人。キャンペーン中らしい。レジには20人ほど並んでいるし、6,7つある試着室も列を作っていた。店内の人は、ぶらぶら歩くより、買うぞと意気込む人のほうが多いように感じた。どんな人が買い物に来ているのか、ひととおり眺めて、店内のスタッフの動きとアナウンスを聞いて、ユニクロを出た。価格の訴求力を再認識。

伊丹十三氏の『スーパーの女』に、「安かろう悪かろう」というセリフがある。今なら食べ物にフォーカスがあたるし、他にもあてはまる商品はたくさんある。洋服に付けられたMADE IN CHINAのタグを見て、座りの悪い感情が交錯。しょうがいない諦めと昔ほどダサクない納得感が、しょうゆとんこつのようにからまっている。色やデザインもおかしくないといえばおかしくない。

洋服のような「形」の商品ですら、「伝える」ことが大切になってきた。ましてや、「形」のないモノは、「伝えなければならない」ことが商品だ、とメモしておいた。

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マネジメントなんて関係ない

13日の土曜日、三ノ宮へ打ち合わせに行く。話しすぎた、質問する側に徹しないと、と会話を頭の中で再構成して反省。成長しない自分に呆れる。自覚より強い認識を自分にもたらさないと修正できそうにない。問題の根本を考える。14:00から打ち合わせをはじめ、17:00に終了して失礼する。帰りに、いつもの餃子の店へ。

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メニューは餃子だけ(ジャジャメンがあるけど)。シンプル。写真の暖簾の前に3人家族が一組待っていた。その後ろに並ぶ。10分くらいして振りかえると30人以上が並んでいた。びっくりした。しばらしくして店に入ってさらに吃驚。空席のテーブルがちらほら見える。と思っていたら、外で待っていた人がどっと狭い店に入ってきた。

そして3度目のビックリ。四人席に二人で座ったり、カウンターに三人で座ったりとめちゃくちゃ。相変わらずなところがおもしろい。効率とは縁がないのだろう。でも、ひっきりなしに客が入ってくるし、注文している内容を聞いていれば、儲かってるのは火を見るよりも明らか。

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自然に感動することが不自然であるように、効率よく経営したいために取り組んだ行為が、非効率だなんてこともある。方法を追求してタスクを増やした結果、最初よりも酷くなる。一見、忙しくなったように見えるけど、それは「過程」を増やしたからで、「成果」をひとつも出していなかったり。マネジメントや経営というタームに惑わされない集団の仕草が、傍目には無駄と映っても、「無駄」の概念が違うだけかもしれない。焼餃子と水餃子を食べながら、視線は客と店内と厨房を往来した。

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三ノ宮へ戻る途中、元町線路下のアメリカンワッフルのお店に入った。甘い物に目がない。よほど気をつけないとマズイ。日頃は摂生しているけど、何かの拍子に糸が切れるとこうなる。ここも、店内はほどほどに人がいた。週末の19:30頃、こういうお店に人がいる。理由があるはず。レジの前の席に座って食べていると、テイクアウトを注文する若い人たちがやってくる。

餃子と同じ。マネジメントなんて関係ない。だけど、理由はある。その理由を追及する姿勢が、小さな集団の経営かと思う。

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コンテンツを持ちたい

昨日は京都のM先生とウェブサイトの打ち合わせ。その後、食事へ連れて行ってくださった。お疲れのところ申し訳ないと恐縮しつつお言葉に甘える。お店は、四条高瀬川にある葱や平吉。初めてのお店。格子戸を開けてお店に入ると、2階の座敷席に案内された。12畳ほど(もないかな、いやもっと広いのか、空間認識能力が著しく欠如)の座敷にちゃぶ台が5、6つあり、座布団に座る。町屋を楽しめる造りで、部屋の明かりの色相は赤と黄色を混ぜた感じ、彩度と明度を低くしている。薄暗いほどじゃない。幕末なら武士たちが口角泡を飛ばしたのかなぁと思いつつ、腰をかけた。隣は年配の女性が5人。右斜め向かいは男女5人の年配の方々(2人は若かったかも、後ろ姿のみ)。真正面は男女2人。他にもお客さんがいたように思う。いずれにせよ、平日なのに賑わっていた。

テナント募集

最近、外食産業の業績が芳しくないと何かで読んだ。ファミリーレストランの不振が顕著だそうだ。原油の高騰や食材の不安など、外部要因が取り沙汰されている。専門家が指摘するから間違いないのだろう。ファミリーレストランという形態が曲がり角を迎えている、と思う。家で食べるのと何が違うのかよくわからないし、ファミリーなんて耳にすると空々しい。大通りを走れば、店(メディア)がどこにでもあるだけで、店の内容(コンテンツ)は同じ。

ファミリーレストランの苦戦と本を重ねてしまう。(仕掛けの要素が多分に含まれていると推察するけど)10代の女性が「ケータイ小説を書いている」らしい。 ケータイで小説を読めるのか、とびっくりするけど、10代には小さい画面は関係ないのだろう。それに、あの画面にあわせた文体や表現も登場していると推測している。なのに、本はハードカバーから文庫(ときには間にノベルズ)という流れをかたくなに守っている。まったく理解できない。本の中身ではなく、ハードか文庫か、新書といったメディアを売っているのかなぁと首をかしげる。

ひとつの種類の花にも色がある

自分の観察が頓珍漢だと認識している。けど、不思議だ。「同じ食事(ファミリーレストランのメニュー)」を出す「外見が違うお店(すかいらーく、デニーズ、ロイヤルホスト…..)」が至る所にあることが豊かなのかな。豊かさとはどれだけ選べるかだ、と思う。もちろん、いい悪いじゃないし、デニーズのガーリックトースト(今もあるのか不安)は絶品だし(笑)

アレ、他人を観察しているけど、自分はというと、コンテンツを作っていないなと落ち込む。それは昨日の打ち合わせでも感じた。自分のコンテンツを持てるようにほんとうに褌を締めてかからないと、地デジが登場するころには、いないだろう。というか、その頃には、僕の仕事の半分はなくなっているだろう。

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適正利益で事業を続ける

先日、歯科医院の院長先生と適正利益について話をした。歯科業界の業者が請求する金額に疑問を感じたから自分の分析を確認したかった。その翌日、引用記事を目にして驚いた。

住友化学では、蚊帳事業はもっぱら「社会貢献が目的」(米倉弘昌社長)と考えている。だが、主な購入先となっている国際機関からは、適正な利益は確保するよう要請されている。というのも、事業継続ができなければ、蚊帳の供給も止まってしまうからだ。

そのため、住友化学では「いったん上がった利益は学校建設などの形で、再度地域に還元することにしている」(米倉社長)という。

via: 米TIME誌も「世界一クール」と絶賛!アフリカで売れまくる住友化学の“蚊帳”(ダイヤモンド・オンライン) - Yahoo!ニュース

国際機関は適正な利益を確保するように要請していると書いてある。そのとおりだと思う。無償では困るのだ。なぜなら、無償の行為によって生じる赤字が事業を撤退させてしまえば現地の子供たちが困る。だから事業を存続できる程度の適正な利益を確保してほしいと訴える。至極もっともな話だ。

ところが、日本の現場では反対の現象が見受けられる(と思う)。「社会貢献が目的」の行為は無償が当然であって、ややもすればビジネスですら無償が当たり前と勘違いされている。相談が無償なのも首をかしげる。相談する人は自分の時間を消費していると同時に、相談される人の時間も消費している。相談される人は営業だからしょうがない面もあるだろう。だけど、法律(弁護士は含まれないのかな)や医療などの専門家へ相談する行為を無償だと誤解している。

市川園の価格は高いか安いか

大学を卒業して5年ほど税務関係の仕事に携わっていた。その経験をふまえて、法律や手続きなどでわからないことを知人や友人に相談しないよう気をつけている(一度、優秀な女性に社会保険の手続きを甘えてしまった)。相談するなら報酬料金をきちんと払うべきだと考えているし、自分で調べられる範囲なら税務署や社会保険事務所へ出向いて聞いている。

適正な利益に絶対基準はない。それは相対基準であって、他者が高いか安いかと判断する。たとえば文庫本や漫画の価格は安すぎる、と私は思うし、歯科の自費診療がどこも同じような価格に設定されている点を不思議に思う。だから、冒頭の歯科業界の業者が請求する金額には、それぞれの論理があっての価格だと考えるので、正しいや間違っていると言うつもりなんてない。それでも、必要とされなくなりつつある会社ほど、「ぼったくっている」と周りの人が口にするのはなぜだろう? そのあたりが興味深い。

市川園の梅ニンニク

写真は市川園の梅にんにく。この会社の商品を母親が年に2,3回届けてくれる。どれもおしいものばかり。今回、はじめて自分で注文してみた。梅にんにくは、「1日20粒までをめどに毎日食べてみて下さい。体感できます」と書かれてあって、続けてみたところ体感できた。だから注文した。市川園の価格は適正かどうか。「中にいる人(業者)」は何かしら意見を持っているはず。だけど、私は知りたいと思わないし、「市川園 評判」なんて検索する気もない。ただなくなったら困るな、とだけ思う(笑)

*価格と利益は違いますが、あえてごっちゃにして書いてみました。読む人が読めばつっこみどころ満載でしょう(笑)

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コンテンツは卵,プロモーションは鶏?!

同誌は、販売者登録しているホームレスが路上で販売。定価は300円で、このうち160円が収入となる仕組み。2003年9月の創刊から6月末までに登録した777人のうち、76人が収入を元手に新たな仕事を見つけた。

via: FujiSankei Business i. 総合/ホームレス支え5年 「ビッグイシュー」 編集活動軌道に

先週、四条河原町の交差点で買った。はじめて買ったときの気持ちをいまでも覚えている。

ビッグイシュ

面映ゆく、欺瞞への自己嫌悪、いったい誰のため何のために買っているのだろうと脳細胞が心にインプットした。イヤだな。やがてそんな気持ちも薄らいでいった。自分のため、読みたいから。じゃぁ、誰が販売しても買うかと自問すれば、答えはわからない。矛盾を理解している。

たぶん、ホームレスというラベルに興味がなくなり、目の前に読みたい本があり、目の前の人が販売している。太古の「交換」を想像して。自分の持っている物質が貨幣でなければ、もう少し違った感情をアウトプットできるかもしれない。目の前の人は書店の人の数倍もの「ありがとう」を渡す。身体を折り曲げて。イヤって感情を抱えているときは、どこか照れがありつつ嬉しかった。その気持ちが薄らぐにつれ、照れとか嬉しさはなくなり、こちらこそありがとうにかわった。感謝と違う。「自分の読みたい雑誌を書店に行かなくても売ってくれてありがとう」と翻訳した。

「雑誌を路上販売する文化はなく、ホームレスに近づきたくない人も多い」という苦悩。でも、「なぜ路上販売してくれないのだろう」と疑い、「ホームレスはラベルだろう」と素通りすれば、抵抗はなくなる。むしろ、「路上販売がもっとふえればいいのに」と身の回りの不便を呪う。本屋が大きくなればなるほど探す時間は増え不便になる。本屋は本が売れるから総面積を大きくする。冷徹な司書が一人いればいいのに、PCを並べて検索させる。そのPCの前に人が並ぶ。並ぶというよりも並ばされているみたいだ。

販売部数は1号当たり約3万部。04年からの3年は年間1000万円前後の赤字が続いた。昨年10月、それまで200円だった定価を300円に引き上げる。懸念した部数減もなく黒字化に成功した。

via: FujiSankei Business i. 総合/ホームレス支え5年 「ビッグイシュー」 編集活動軌道に

200円から300円、抜群の経営だと唸った。世に経営の専門用語をまくし立てる人はいる。その人たちは経営の専門用語を発声するのが仕事だ。「100円値上げすればいいじゃないですか」と素直に進言できない。作ること、そしてコンテンツを知らないから。

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数字からイメージを描く

明日は午前から出発して、午後のミーティングに参加。テーマは数字。ちょっぴりトークをまかされている。そこ(歯科医院)は生まれ変わる。院長先生が決断した。新しい歯科医院の誕生にむけて、プロジェクトを立ち上げた。プロジェクトを立ち上げるにあたり、まず院長先生とスタッフ(1名)と私で数字を決めた。数字は数値+文字だと思う。

以下、一般論ではなく極論。

歯科医院の収入は単価×来院数で算出される。さらに他業種と違い、単価は決まっている。来院数は医院の容積で決まる。だから単価×来院数を計算して、目標収入に達しなければどうなるか? 残りは自由診療で補填しなければならない。シンプルだ。だけど内情は複雑。それは「待つ」という変数が数式に代入されるから。

単価×来院数=総収入 < 目標収入 → 単価×来院数+自由診療=総収入 = 目標収入

でも、来院数は限界値。そこで保険の来院数を減らして自由診療の来院数を調整する。加えて自由診療だと単価を自由に定められる(定められるから難しい)。そうやって数合わせをしたら、「時間」をどうするかという問題が生じる。保険診療と自由診療の時間。受付のアポイント。チェアーの運用。そうやって時間と空間の調整をしても最後に待たなければならない。

数字は「数と文字」から成り立っている。数を算出してそれを文字にすれば、「差異」が認識できる。差異を認識させてくれる数は

  • 1人あたりの点数
  • 1日の点数
  • 1チェアー単位の点数
  • 1歯科衛生士の点数
  • 1日の来院数

などなど。院内のあらゆる数値データを収集する。P/Lの総収入から分解する。これ以上分解できない単位にまで。そうすれば、達成しなければならない数値との差異が認識できる。その差異を文字にすれば、「数字」になる。

数字にしたらイメージを描く。何を描くか?

それが問題。

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価格を決める人 価格に従う人

Amazonのマーケットプレイスをウロウロしていると不思議な価格に巡り合う。たとえば価格¥840の新刊文庫があるとする。 ふつうの中古商品ならこの価格を下回る。ただし、希少本やマニアックなたぐい、絶版の名著とかは上回る。ところが、なかに価格¥600なんてつけられている中古商品が散見される。この場合、マーケットプレイス送料¥340をプラスすると¥940になって新刊より高い。不思議だ。一見すると、中古価格 > 新刊価格の法則にあてはまるような中古でもなさそうだけど。

開業してはじめに悩んだのが「価格」だった。いまでも悩む。サラリーマンだったころは、「価格を決める人」ではなく(エライという意味じゃなく、ただ無能だった)、「価格に従う人」だった。それでよくお客さまの会計のアドバイスなんてしたもんだなぁと良くない記憶を思い出す。「価格」は積み上げだと言う人がいる。固定費・変動費の一部を積み重ねて算出する方法。そのとおりだと思う。別に専門的に何かを知っているわけじゃなく、現場の皮膚感覚から頷ける。

だけど「価格」は積み上げだけで決められない。むしろ「価値」の価格に頭を抱える。価値は相手が判断する要素かもしれない。だからといって考えなくてもいいのかというと違うと思う。価格に含まれる価値と含まれない価値。価値、評価、絶対値……。そうやって「価値」について考え始めると、「価格を決める」ことは「価値を考える」プロセスのひとつであって、その思考をたどれば、「経営」という裾野へ広がると思う。

ちなみに「価格に従う人」はコストへの意識を欠落させてしまっているのかと疑ってしまうシーンもしばしば。そういう人はプロモーションの取り組みもめちゃくちゃくで、「何のために、何を伝えたいのか」わからない。

「価格を決める人」が「価値を考える」プロセスをたどって「経営」に広がるのか、その逆、そう考えられる人が「価格を決める人」になるのか、私にはわからない。私はそんな「価値」がある人じゃないので。そこがいちばんツライ。

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